Att dricka mer än sju standardglas alkohol per vecka riskerar att orsaka bestående skador på hjärnan minnesproblem och kognitiva svårigheter som följd. Det antyder åtminstone en studie där forskare undersökt avlidna människors hjärnvävnad, rapporterar CNN.
Forskarna letade efter tecken på hjärnskador, specifikt hyalin arterioloskleros, och intervjuade även de avlidnas anhöriga om den avlidnes alkoholkonsumtion. De undersökta personerna delades upp i fyra grupper; de som aldrig drack, de som drack mindre än åtta standardglas i veckan, de som drack åtta glas eller mer i veckan och de som tidigare druckit mycket men av någon anledning slutat.
Resultatet visade att de som druckit mycket löpte 133 procent större risk att ha skador på hjärnan än de som aldrig drack. De som tidigare druckit mycket men slutat hade 89 procent större risk och för de som drack mindre var den ökade risken 60 procent.
Den som druckit mycket hade en medellivslängd som var 13 år kortare än de som inte drack och det var också vanligare att deras hjärnor hade tecken associerade med alzheimers.
Att studien bara delade in de undersökta personerna i fyra kategorier och heller inte tog med i beräkningen hur länge en person druckit alkohol eller hur länge man avhållt sig gör att det är svårt att med säkerhet säga hur relationen mellan alkoholkonsumtionen och skadorna på hjärnan fungerar. Forskarna kontrollerade sina resultat för rökning men det är fortfarande svårt att säga med säkerhet att det finns ett kausalt samband mellan drickandet och skadorna på hjärnan.
Sedan tidigare är det känt att alkohol påverkar hjärnan på både kort och lång sikt. Men att även de undersökta personer som tidigare druckit mycket alkohol hade förhöjd risk för skador på hjärnan ger ytterligare stöd för att skadorna kan vara varaktiga. Gränsen i för vad som i denna studie ansågs vara ett omfattande drickande var även satt så pass lågt att personer som druckit inom rekommenderade gränser ansetts ha en hög alkoholkonsumtion.