Flera thailändska organisationer anordnade ett gemensamt seminarium med anledning av det förslag som lagts om att lätta på restriktioner i den thailändska alkohollagen. Det skriver Bangkok post.
Wisanu Sritawong, ordförande för stiftelsen Social Synergy Network, sa att han är särskilt oroad över alkoholkonsumtionen under den kommande Songkran-festivalen, då det thailändska nyåret firas. Han befarar att aktiviteterna under festivalen drabbas av mer våld och dryckesrelaterade incidenter på grund av den uppluckrade lagstiftningen.
De arrangerande organisationerna; Alcohol Prevention Network, Women and Men Progressive Movement Foundation, Social Synergy Network Foundation, Life Quality Developement Network och Youth Health Promotion Network hänvisade till en enkät de genomfört, i tjugo provinser. Enkäten visade att 81 procent av de svarande ansåg det vara nödvändigt med alkoholförbud under Songkran för att minska våldsbrotten. Ännu fler, 87 procent, trodde att de sexuella trakasserierna skulle minska med ett förbud och 82 procent att turisterna skulle komma även om de inte får köpa alkohol.
En av föreläsarna, Udomsak Saengow, från Walailak University School of Medicine, är kritisk mot att regeringen är så ivrig att tillåta försäljning under religiösa högtider, trots att förslaget till ny lag ännu inte är antaget. Han citerar internationell forskning som visar på en ökning av antalet misshandelsfall på hotell i Australien som utökat tiden för alkoholförsäljning jämfört med hotell som inte utvidgat öppettiderna.
Han hänvisade också till en norsk studie som visar att en timmes ökad alkoholförsäljning ökar misshandelsfallen med 13–22 procent. Han uppmanar regeringen att se till att den nuvarande lagen följs istället, och påpekar att inte alla turister dricker alkohol.
Jaree Srisawat, från Women and Men Progressive Movement Foundation, redovisade en nationell undersökning där 2 552 personer tillfrågades förra månaden. Den visar att 70 procent är oroade över förändringarna i alkoholpolitiken.
Även Movendi international och deras medlemmar oroas av signalerna från Thailand. De betonar att utökad tillgång på alkohol under helger och högtider, med hänvisning till turism, ignorerar såväl folkopinionen som den vetenskapliga evidensen.
De hävdar att de planerade ändringarna av alkoholpolitiken riskerar att öka våldet, sexuella trakasserier och andra skador relaterade till alkohol. Även de anser att landet borde göra ett annat val: ”Thailand har möjlighet att föregå med gott exempel och skydda människor från skadeverkningar och prioritera säkerhet framför kortsiktiga ekonomiska intressen”.