En ny lägesrapport från Socialstyrelsen visar en tydlig och oroväckande trend: allt fler äldre brukare uppvisar skadligt bruk eller beroende av alkohol. Under 2023 hade drygt 6 100 personer med hemtjänst identifierats med alkoholrelaterade problem, en ökning med 73 procent sedan 2013.
– Det gäller enbart personer som har identifierats via den specialiserade vården vilket gör att det sannolikt är en underskattning och som innebär att det också kan finnas ett betydande mörkertal, säger Isabella Björling, utredare på Socialstyrelsen i ett pressmeddelande.
Rapporten bygger på intervjuer med närmare 100 äldreomsorgschefer över hela landet. Deras berättelser belyser en växande arbetsbörda, där grundkompetens bland personalen inte räcker för att hantera de nya riskerna. Det råder ofta brist på utbildning, tydliga rutiner och stödstrukturer. Resultatet blir inte bara att omsorgen försvagas – utan också att de äldre själva löper ökad hälsorisk
– Personalen kan möta människor som är påverkade, utåtagerande eller befinner sig i mycket svåra livssituationer – men saknar verktyg för hur de ska hantera situationen, säger Christine Tell, chef för Nationellt kompetenscentrum för äldreomsorg på Socialstyrelsen.
Forskning visar att äldre är särskilt sårbara för alkoholens effekter. Biologiska förändringar med åldern, i kombination med att ta många mediciner regelbundet, innebär att även relativt små mängder alkohol kan få betydande negativa konsekvenser.
Socialstyrelsens rapport poängterar behovet av nationella riktlinjer och bättre stöd till kommunerna. Riktade insatser såsom fortbildning, regelbundna screenings och samverkan med beroendevård nämns som nödvändiga åtgärder. Utan sådana riskeras både personernas livskvalitet och hemtjänstens förmåga att ge god omsorg.
– Det här kommer att bli ännu mer angeläget framöver, när samsjuklighetsreformen genomförs, säger Christine Tell.
En utmaning ligger också i att missbruksproblematik ofta är underdiagnostiserade hos äldre. Det krävs mod och kompetens hos personalen för att våga föra samtal om alkohol, särskilt när missbruket ses som ett privat eller tabubelagt problem.
Enligt Centralförbundet för alkohol- och narkotikaupplysning har 34 procent av svenskarna över 65 ett riskbruk av alkohol om man utgår från Socialstyrelsens riktlinjer.