Den europeiska narkotikamarknaden genomgår snabba och oroande förändringar, enligt den årliga narkotikarapporten från EU:s narkotikamyndighet EUDA. Rapporten pekar på en ökad tillgång till starkare och mer varierade droger, vilket skapar nya utmaningar för både hälso- och sjukvård samt brottsbekämpande myndigheter.
Cannabis fortsätter att vara den mest använda illegala drogen i Europa. Under det senaste decenniet har halten av THC, den psykoaktiva komponenten i cannabis, fördubblats i Europa. Dessutom har marknaden översvämmats av nya cannabisprodukter, inklusive växtextrakt, ätbara produkter och varianter blandade med syntetiska cannabinoider. Detta gör det svårare att bedöma hälsoriskerna för användarna.
– Cannabis är den vanligaste orsaken till att man söker drogrelaterad vård i Europa. Den snabba utvecklingen av produkter innebär en utmaning både för den europeiska hälso- och sjukvården och för det drogförebyggande arbetet, eftersom hälsoriskernas omfattning blir svårare att överblicka, säger Nina Rehn-Mendoza, utredare vid Folkhälsomyndigheten i ett pressmeddelande.
Kokainanvändningen ökar också stadigt. För sjunde året i rad har kokainbeslagen ökat, med rekordhöga 419 ton beslagtaget under 2023, ofta gömda i containrar i Europas hamnar. Analyser av avloppsvatten, rapporterade behandlingstillfällen och akutmottagningar bekräftar denna trend. Dessutom rapporterar allt fler länder om användning av crack-kokain och injicerat kokain.
– Det finns en ökande oro kring kokain i Europa. I Sverige ser vi en viss ökad användning av kokain och kokainrelaterade skador, säger Nina Rehn-Mendoza.
En annan oroande trend är spridningen av nya psykoaktiva substanser, så kallade NPS. Under 2024 övervakade EUDA över 1 000 typer av NPS, varav 47 var nya för året. Dessa substanser beslagtas ofta i kombination med andra droger eller säljs som alternativ till etablerade droger som heroin och kokain.
– Brukarna är inte alltid är medvetna om vilken narkotika som finns i dessa drogblandningar. Därför känner de heller inte till vilka riskerna är, säger Nina Rehn-Mendoza.
Särskilt oroande är framväxten av syntetiska opioider, såsom nitazener, som är extremt potenta och har kopplats till ökade överdoser i både USA och Storbritannien. Dessa substanser är ofta mycket starkare än heroin och fentanyl, vilket gör dem särskilt farliga.
EUDA betonar behovet av förbättrad övervakning, tidiga varningssystem och ökat samarbete mellan olika sektorer för att hantera dessa växande hot.