Alkoholen har kunnat användas på flera sätt för att trycka ner koloniserade befolkningar under 1800-talet och 1900-talets början. Men i en ny rapport från tankesmedjan Nocturum sätts fokus på hur motståndet mot alkoholen sett ut och vilken roll nykterhetsrörelsen spelade i koloniserade befolkningars motstånd.
Johan Persson, kulturskribent, ledamot i Nykterhetshistoriska sällskapet och författare till rapporten räknar upp tre sätt som alkoholen användes av kolonialmakterna.
– Alkoholen var en behändig handelsvara, dels för att den är praktisk att frakta och förvara, även i tropiska klimat. Men också för att den skapar sin egen efterfrågan i form av beroende. Många av de folk man koloniserade levde utanför kapitalistisk varuekonomi och var inte intresserade av att handla med européerna när de tillfredsställt sina behov.
När man fått en befolkning att börja dricka alkohol kunde alkoholen sedan tjänat ett ideologisk syfte: urbefolkningarna kunde utmålas som ociviliserade, druckna och oförmögna att ta hand om sig själva.
– Sen har alkoholen också spelat en viktig roll i de koloniala staternas ekonomi. Från slutet av 1800-talet spreds idén om att kolonierna skulle bära sina egna kostnader, där blev punktskatten på alkohol avgörande.
Mycket som skrivits om alkohol under den koloniala eran fokuserar på de koloniserade befolkningarna som drabbade. I rapporten ville Johan Persson ge mer utrymme åt de koloniserades motstånd.
– Och motståndet hänger ganska nära ihop med nykterhetsrörelsens historia. Det är ett perspektiv som man sällan läser om.
Samröret mellan nykterhetsrörelsen och urbefolkningens alkoholmotstånd var framförallt starkt i Nordamerika. Men i rapporten ges exempel på hur nykterhetsrörelsen spelat roll för den antikoloniala alkoholmotståndet i bland annat Irland och Indien. Även om IOGT inte omnämns specifikt så menar Johan Persson att rörelsens idéer delvis vuxit fram i relation till den amerikanska ursprungsbefolkningens kamp att hålla alkoholen borta från sina samhällen.
Och den kampen har konsekvenser än idag.
– Om Pine Ridge-reservatatet hade varit en egen stat så hade det haft världens lägsta medellivslängd som följd av att en fjärdedel av de vuxna lider av beroende.
I Sydafrika fanns under 400 år ett system som innebar att lantarbetare ofta fick betalt i alkohol. Systemet avskaffades samtidigt som apartheid, men effekterna känns ännu av.
– Det har haft enorm påverkan på mängden alkoholberoende, fosterskador och våld i nära relationer. Det är inte så att 400 år av att skapa alkoholberoende hos befolkningen försvinner bara för att det förbjudits
Alkoholens koloniala arv lever kvar på fler sätt.
– På Irland kan man se att om en by har en kricketklubb så står de närmare engelsk kultur och har också mer alkoholkultur, så det finns geografiska mönster som går att se även efter flera hundra år.