Ny forskning tyder på att regelbundet alkoholintag kan leda till allvarligare och tidigare hjärnblödningar än tidigare känt. Studien, ledd av Mette Foldager Hindsholm vid Aarhus universitet, bygger på data från cirka 1 600 patienter som vårdats för spontan hjärnblödning vid Massachusetts General Hospital i USA.
– Många ser alkohol som ett leverproblem. Men för hjärnan kan konsekvenserna vara lika allvarliga, säger Mette Foldager Hindsholm till NordAN.
Resultaten visar att personer som drack tre standardglas alkohol eller mer om dagen löpte markant högre risk att drabbas av hjärnblödning, dessutom drabbades de hårdare. I genomsnitt var deras hjärnblödningar 70 procent större än hos de som drack mindre. Dessutom skedde blödningarna i genomsnitt 11 år tidigare, vid 64 års ålder jämfört med 75 år för de med lägre konsumtion.
Hos de drabbade registrerades även högre blodtryck och lägre nivåer av blodplättar, vilket försvårar kroppens förmåga att stoppa blödning. Dessutom visade undersökningarna skador i hjärnans små blodkärl, något som kan leda till försämrad hjärnhälsa, demens och rörelsesvårigheter.
Forskarna bakom studien pekar på att alkoholkonsumtion är en modifierbar riskfaktor, ett val vi själva kan påverka. Även om studien är observationsbaserad och bygger på patienters eget rapporterade drickande, menar de att det är en tydlig signal om riskerna med att dricka alkohol. Och små förändringar kan göra stor skillnad.
– Hjärnblödning är en av de mest dödliga och invalidiserande åkommor vi känner till. Även små förändringar i riskfaktorerna kan få stora konsekvenser, säger Mette Foldager Hindsholm.