IOGT-NTO-rörelsen ideell förening, INRIF, som bedriver rörelsens internationella biståndsverksamhet, har ingått ett nytt samarbete med den amerikanska organisationen National Endogent for Democracy, NED. Samarbetet ska verka för ungas rätt att utöva sina demokratiska rättigheter och ska erbjuda utbildningar i mänskliga rättigheter, demokratiskt ledarskap och samhällspåverkan.
– Demokrati är inget som kan tas för givet, och det är avgörande att unga människor får möjlighet att vara med och forma framtidens samhälle. Tillsammans med NED vill vi bidra till en långsiktig och hållbar förändring, säger Johanna Davén, generalsekreterare för INRIF.
Unga ska få möjlighet att genom coachning och nätverksbyggande kunna utveckla sina egna initiativ och delta i sina lokala beslutsprocesser. Exakt vilka geografiska platser som kommer omfattas av samarbetet är inget som man går ut med i nuläget av säkerhetsskäl.
– Det jag kan säga är att projektet, i sin nuvarande form är fram till årets slut, kommer att genomföras i ett av våra befintliga samarbetsländer, där behovet av ett stärkt civilsamhälle och demokratiska strukturer är mycket stort, säger Johanna Davén.
Amerikanskt bistånd har begränsats kraftigt sedan Donald Trump kom till makten i USA. Johanna Davén förstår att ett samarbete med en amerikansk biståndsorganisation i dagsläget kan väcka frågor.
– Samtidigt känns det både meningsfullt och tryggt att arbeta med just NED. Deras mål och värdegrund ligger mycket nära vår egen – med en stark tro på civilsamhällets roll och att skydda demokratiska rättigheter.
NED har funnits sedan 1983, grundades av både det republikanska och demokratiska partiet, arbetar i mer än 100 länder och har en lång erfarenhet av att främja demokrati globalt.
– För oss är detta ett sätt att ytterligare stärka vårt arbete med demokrati i en tid där det fria utrymmet för många rörelser minskar. Vi ser fram emot vad vi kan åstadkomma tillsammans, säger Johanna Davén.