I den hittills största hjärnstudien har forskare från flera amerikanska universitet bedömt drygt 60 000 hjärnbilder från mer än 30 000 personers mellan 9 månader och 105 år. Forskarna har studerat hur blodflödet i 128 olika regioner av hjärnan minskar vid olika sjukdomstillstånd.
Syftet var att undersöka faktorer som accelererar åldrandet. Det skriver Science Daily.
Resultatet visar att hjärnan hos personer som lider av schizofreni i genomsnitt hade åldrats fyra år extra, att cannabisanvändning påskyndade åldrandet med 2,8 år, bipolär sjukdom med 1,6 år, ADHD med 1,4 år och storkonsumtion av alkohol med 0,6 år.
– Vi kan nu spåra vanliga sjukdomar och beteenden som får hjärnan att åldras i förtid. Bättre behandling av dessa sjukdomar kan bromsa, eller till och med hejda, processen med förtida åldrande, säger Daniel G Amen, psykiatriker från Amen Clinics och studiens huvudförfattare, i en kommentar till studien.
Särskilt betydelsefulla anser han att resultaten för cannabis är.
– De resultaten var särskilt viktiga eftersom vår kultur har börjat se cannabis som en oskadlig drog, säger han.
Enligt George Perry, chefforskare vid the Brain Health Consortium vid University of Texas är detta en av de första befolkningsbaserade hjärnbildsstudierna och viktig för förståelsen av hjärnans åldrande:
”De här stora studierna är väsentliga för att ge svar på hur vi ska upprätthålla hjärnans struktur och funktion under åldrandet. Effekten av påverkbara faktorer kan ge oss ledtrådar till hur vi ska upprätthålla hjärnans kognitiva funktion genom åren”.
Studien är publicerad i Journal of Alzheimer’s disease.