Enligt en ny studie verkar det finnas en samband mellan att dricka alkohol i unga år och att drabbas av förändringar i hippokampus. Forskarna fann att den delen av hjärnan var förstorad hos personer som druckit alkohol i tonåren, ett samband som man inte fann hos personer som bara använt tobak eller cannabis. Det skriver PsyPost.
Hjärnan utvecklas mycket under tonåren och det är därför enligt studien viktigt att förstå vilken inverkan olika substanser har på hjärnans utveckling. Tidigare studier har visat på att det kan finnas ett samband mellan att använda droger i tidig ålder och bestående åverkan på den kognitiva förmågan. Bland annat så har man noterat mindre grå hjärnmassa hos personer som använt mycket alkohol i mycket alkohol i ungdomen. Men mycket forskning har fokuserat just på personer med en hög drogkonsumtion, i denna studie ville forskarna titta på effekterna av mer återhållsam konsumtion.
Testpersonerna i studien rekryterades i femte klass till en longitudinell studie och följdes sedan upp med jämna intervall och fick svara på frågor om sin drogkonsumtion. Vid 20 års ålder genomfördes MRI-scanningar för att leta efter samband mellan förändringar i hjärnan och deltagarnas drogvanor.
Forskarna kunde se att de deltagare som rapporterat en större alkoholkonsumtion i 14-årsåldern var troligare att ha en förstorad hippokampus på båda sidorna av hjärnan. Hippocampus spelar en roll när vi skapar minnen och reglerar våra känslor. Förändringar i dess struktur skulle kunna leda till kognitiva och känslomässiga problem i vuxenlivet.