Enligt FN-organet UNODC:s senaste undersökning minskade arealen av afghanska vallmofält med opievallmo med omkring 20 procent under året — från 12 800 hektar 2024 till 10 200 hektar 2025. Men den odlingsyta som finns kvar är bara en bråkdel av hur det såg ut innan talibanerna återtog makten i landet och förbjöd opiumodling. 2022 uppskattades det finnas 232 000 hektar opiumodlingar i Afghanistan.
UNODC uppskattar att den totala skörden under 2025 landar på cirka 296 ton, en minskning med 32 procent jämfört med föregående år. Den drastiska nedgången i produktion har slagit hårt mot många bönders inkomster. UNODC uppger att försäljningsvärdet för opium sjunkit från 260 miljoner dollar 2024 till 134 miljoner dollar 2025. Samtidigt har torka och ogynnsamma väderförhållanden lämnat över 40 procent av odlingsbar mark obrukad.
Men även om odlingen minskar finns inga garantier för att det betyder ett slut på problemet med opioider. UNODC varnar för att de kraftigt reducerade traditionella opiumprodukterna kombinerat med höga opiumpriser, även om priset för torrt opium föll med 27 procent 2025, kan göra olaglig odling i andra länder mer attraktiv. Dessutom pekar rapporten på att organiserad brottslighet nu i större utsträckning skiftar fokus till syntetiska droger såsom metamfetamin — ett farligt skifte som UNODC menar kräver nya strategier.
Även den europeiska narkotikamyndigheten EUDA har flera gånger varnat för att bristen på opium skulle kunna leda till att syntetiska opioider som exempelvis nitazener skulle kunna ta plats på narkotikamarknaden. De syntetiska drogerna är ett problem eftersom de är starkare och mer oberäkneliga. Det förekommer också att dessa droger är kontaminerade eller säljs under fel namn vilket kan leda till överdoser.