En undersökning från Systembolaget visar att nästan var femte svensk, 18 procent, använder alkohol för att dämpa stress, trots att drickandet i sig kan förvärra stressrelaterade känslor. Undersökningen, genomförd av analysföretaget Verian på uppdrag av Systembolaget, bygger på svar från 2700 svenskar i åldern 18–79 år och ger en bild av hur alkohol och känslor hänger samman i vardagen.
Bland dem som uppger att de dricker för att hantera stress svarade över hälften att de gör det en gång i månaden eller oftare. Att använda alkohol för att lindra andra negativa känslor är mindre vanligt; omkring fem procent säger att de dricker för att hantera ångest eller oro, och sex procent uppger att de dricker för att lindra nedstämdhet.
Forskaren Olga Perski vid Stockholms universitet betonar att alkoholanvändning som strategi för att hantera stress ofta är kortsiktig och kan ha motsatt effekt i längden.
– Många upplever nog att ett glas vin efter en stressig dag hjälper dem att slappna av, men forskningen visar att det ofta gör måendet, inklusive känslan av stress, sämre redan nästa dag. Alkohol – och speciellt hög alkoholkonsumtion – ökar både på kort och lång sikt, stress, oro och nedstämdhet. Upplever man att man av vana använder alkohol för att hantera stress är det bra att använda andra välfungerade strategier för att minska sin stress, säger hon i ett pressmeddelande.
Undersökningen visar även att bara 8 procent av de som druckit alkohol för att hantera fysiska eller psykiska besvär har sökt professionell hjälp det senaste året. Det är vanligare att yngre söker hjälp än äldre; medan 15 procent av 18–29-åringar gjort det, är motsvarande siffra för personer 65–79 år endast två procent. Generellt har fler kvinnor, 11 procent, än män, 6 procent sökt stöd.
Systembolaget framhåller också att kunskapen om kopplingen mellan alkohol och stress är bristfällig. Mer än hälften av svenskarna är medvetna om att alkohol kan öka stress, men 24 procent är osäkra och drygt var femte person motsätter sig påståendet.
Karolina Dahlbeck Nobel, ansvarig för folkhälsa på Systembolaget, säger att det är viktigt att belysa sambandet mellan alkohol och psykiskt mående.
– När så pass många saknar kunskap om att alkohol kan öka stressnivåer så finns det en risk att många fortsätter dricka för att hantera stress trots att det ofta förvärrar situationen. Därför är det viktigt att sätta ljuset på denna fråga, säger hon.