Unga börjar använda mer alkohol och andra droger när de flyttar hemifrån. Det motsatta gäller när de blir sambos, gifter sig eller blir föräldrar. Det har konstaterats i flera tidigare studier, men de norska forskarna Christer Hyggen och Torild Hammer, båda från Norwegian Social Research i Oslo, ville gärna titta närmare på fenomenet att ”växa ifrån” droganvändning och vilken koppling som finns mellan cannabis och framtida alkoholproblem.
Den nya studien visar att den som använder cannabis konsumerar tre gånger så mycket alkohol när de är mellan 19 och 22 år gamla, som den som inte kommit i kontakt med cannabis. Vid 42–46 års ålder har de som tidigare använt cannabis fortfarande dubbelt så hög alkoholkonsumtion.
Även de som inte själva använder, men ändå är exponerade för cannabis genom sitt umgänge, dricker dubbelt så mycket vid 19–22 års ålder jämfört med de som inte kommit i kontakt med drogen. Den skillnaden försvinner mer och mer, och vid 42–46 års ålder är den så gott som utraderad.
Forskarna konstaterar att unga som i ungdomen använder cannabis dricker mer än andra. Cannabis verkar de flesta sluta med när de blir äldre och de flesta drar också ner på sin alkoholkonsumtion. De som tidigare använt eller fortfarande använder cannabis dricker mer alkohol och löper större risk att drabbas av alkoholproblem.
Forskarna tror att inte att orsaken till den högre alkoholkonsumtionen är cannabis, utan att de ungdomsgrupper där det förekommer cannabis har en starkare berusningskultur som följer med genom livet.