Det är inte utan viss förvåning jag läser i Accent att IOGT-NTO-rörelsen ideell förening, INRIF, inlett ett samarbete med amerikanska National Endowment for Democracy, NED. Exakt var i världen samarbetet kommer äga rum får vi av säkerhetsskäl inte veta.
NED bildades 1983 under Ronald Reagan. I början av 80-talet var USA:s underrättelsetjänst CIA svårt skadeskjutet. En rad kongressutredningar och Seymour Hershs granskningar i New York Times hade avslöjat en lång historia av lönnmord, terrorism, inhemskt spionage och olagliga medicinska experiment.
Bildandet av NED var en del av Reagans nyorintering av metoderna för att säkra USA:s globala inflytande. Istället för hemliga CIA-operationer skulle man agera öppet genom kontakter med civilsamhället, politiska partier, fackföreningar och kyrkor i länderna man ville påverka. Bildandet av NED var en central del av strategin.
Formellt ska NED vara en icke-statlig organisation (NGO). I praktiken är dess budget till 99,3 procent finansierad av USA:s kongress, den rapporterar sin verksamhet till presidenten och rekryterar sitt ledarskap från utrikesdepartementet.
I ett välkänt uttalande i Washington Post 1991 sa NED-chefen Allen Weinstein “Mycket av det vi gör idag gjordes i hemlighet av CIA för 25 år sedan”. Den avhoppade CIA-agenten Philip Agee uttryckte sig liknande 1995 när han konstaterade att NED öppet utför det arbete CIA tidigare gjorde i skuggorna.
Elon Musks DOGE gjorde i början av året ett försök att stänga ner NED (finansieringen ska nu som jag förstår det vara återställd). Det beror dels på att Trumpadministrationen föraktar den typ av “soft power”-strategi som grundades under Reagan men också specifikt på att många ärkekonservativa haft ett horn i sidan till NED eftersom organisationen ofta arbetar med fackföreningar, center-vänsterpartier och progressiva rörelser.
Det är ett misstag att tro att det gör NED till en liberal eller progressiv organisation. Det är istället en del av strategin för att säkra USA:s makt och inflytande. NED ingår i ett ekosystem av kvasi-NGO:er med band till utrikesdepartementet och underrättelsetjänsterna. De olika organisationerna har sina specialiseringar och upparbetade nätverk. Genom att täcka stora delar av den politiska skalan kan de säkra USA:s inflytande över andra länders politiska landskap.
Att USA arbetar med progressiva eller vänsterlutande organisationer är ingen nyhet. Under 50-talet styrde och finansierade exempelvis CIA i hemlighet Kongressen för kulturens frihet, CFF, som knöt till sig icke-kommunistiska vänsterintellektuella och kulturarbetare. I den svenska avdelningen ingick bland andra Vilhelm Moberg, Eyvind Johnson och Ture Nerman.
Nu skall alltså även vår svenska nykterhetsrörelse knytas till en organisation vars syfte knappast är att sprida demokrati och nykterhet utan att säkra USA-imperialismens globala makt. Det är en farlig väg att gå, inte minst när sagda organisation direkt rapporterar till Donald Trump.
Johan Persson
Uppsala
INRIF svarar
Vi vill tacka för engagemanget från Johan Persson och vill gärna klargöra bakgrunden till vårt samarbete med från National Endowment for Democracy (NED), som det nyligen rapporterats om i Accent.
Det stämmer att NED är finansierat av den amerikanska kongressen, precis som en stor del av IOGT-NTO-rörelsens verksamhet finansieras genom stöd från den svenska biståndsmyndigheten Sida och därmed den svenska regeringen. I det har vi också att förhålla oss till de strategier, policys och regler som regeringen sätter för det internationella biståndsarbetet och dess syfte, det betyder dock inte att vi direkt styrda av dem.
Vårt samarbete med NED handlar om ett specifikt projekt med en redan existerande partner till oss, som vi har haft ett långvarigt och gott samarbete med. Det är partner som frågat oss om samarbete och projektets syfte är att främja demokratiskt deltagande och engagemang bland unga människor bl a genom alkoholpolitiskt påverkansarbete något som ligger helt i linje med vårt redan pågående arbete tillsammans med denna partner. Projektet är avgränsat i tid och omfattning och påverkar inte vår organisation eller vårt oberoende.
Precis som vi alltid gör vid nya samarbeten med finansiärer, har vi genomfört noggranna bakgrundskontroller. Vi har bland annat varit i kontakt med nuvarande och tidigare samarbetspartners till NED, samt med politiker och tjänstemän i Washington för att få en allsidig bild av organisationen och dess verksamhet.
Det är vår fasta övertygelse att detta projekt kommer att bidra positivt till vårt demokratiska arbete med unga och ligger i linje med våra värderingar och vårt uppdrag. Vi kommer givetvis fortsatt att värna vår självständighet och vårt oberoende i alla samarbeten vi ingår.
Vi välkomnar engagemang och diskussion kring vårt internationella arbete. Att dessa frågor väcker intresse och debatt visar på vikten av att fortsätta samtalet om hur civilsamhället bäst kan bidra till demokrati och mänskliga rättigheter runt om i världen.
Johanna Davén
Generalsekreterare, IOGT-NTO-rörelsen ideell förening
Andrine Winther
Styrelsens ordförande, IOGT-NTO-rörelsen ideell förening