Forskare har funnit ännu en pusselbit i det komplexa arbetet med att försöka förstå beroendeproblem. Genom att normalisera halten av ett visst protein i kokainberoende råttors hjärnor kunde råttorna botas från sitt beroende.
Råttor som får kokain under en längre tid blir beroende av drogen, precis som människor. Nu har forskare i USA visat att råttor som ges kokain får en ökad halt av proteinet MeCP2 i en viss del av hjärnan, enligt en ny studie som presenteras i den vetenskapliga tidskriften Nature Neuroscience.
När forskarna normaliserade halten av MeCP2 tappade de kokainberoende råttorna intresset för drogen.
Enligt David Engblom, docent i neurobiologi vid Linköpings universitet och expert på beroendefrågor, är resultaten av studien användbara i arbetet med att försöka förstå hur drogberoende hos människor fungerar.
– Vissa djurstudier är ganska långt ifrån hur det fungerar i människan, men den här är hyggligt nära hur det ser ut i människan, säger han.
Beroendeforskare över hela världen håller som bäst på med att leta upp vilka signalvägar som behövs för att beroenden ska uppstå och upprätthållas.
– Det här är ännu en pusselbit i förståelsen för neurobiologin och de molekylära mekanismerna bakom beroende.
På sikt kan förståelsen för hur beroenden fungerar även leda till nya läkemedel mot beroenden, enligt David Engblom.
Jenny Stadigs