Studien, som publicerats i the British Journal of Dermatology, gäller malignt melanom, som är den farligaste formen av hudcancer. Den som dricker mer än en standarddrink per dag ökar risken med 20 procent. Risken ökar proportionerligt vilket kan medföra en riskökning på 55 procent för den som dricker mycket alkohol.
I en rad länder, som Italien, Sverige, USA, Iran och Frankrike, har forskare noterat ett samband mellan alkoholkonsumtion och solskador.
Exakt hur alkohol påverkar risken att utveckla melanom vet forskarna inte än, men det verkar som om den acetaldehyd som alkoholen omvandlas till i kroppen gör huden känsligare för solljus.
– Vi vet att kroppens immunförsvar påverkas av kombinationen alkohol och ultraviolett ljus Det kan leda till skador på cellerna som så småningom utvecklas till hudcancer. I den här studien har vi försökt uppskatta hur stor risken är. Vi hoppas att kunskapen leder till att männsikor skyddar sig bättre i solen, säger dr Eva Negri, en av forskarna bakom studien.
Studien fokuserar bara på biologiska förändringar. Forskarna påpekar att det även finns andra risker med kombinationen alkohol och sol, till exempel att omdömet sviktar hos den som är alkoholpåverkad och att personen därför stannar i solen för länge eller slarvar med att skydda sig. Risken att somna i solen ökar också.